강아지가 떠는 이유, 단순한 습관일까 건강 신호일까

강아지가 몸을 덜덜 떨고 있는 모습을 보면 보호자는 걱정부터 앞섭니다. 추운 건지, 아픈 건지, 아니면 단순히 습관일 뿐인지 헷갈릴 때가 많지요. 사실 강아지가 떠는 행동에는 다양한 원인과 의미가 숨어 있습니다.

저도 예전에 반려견을 돌보다가, 겨울도 아닌데 갑자기 다리를 후들후들 떠는 걸 보고 깜짝 놀라 병원에 데려간 적이 있습니다. 다행히 큰 병은 아니었지만, 그때 이후로는 강아지가 떠는 행동 하나에도 세심하게 관찰하게 되었습니다.

1. 강아지가 떠는 흔한 원인

1) 추위

가장 단순한 이유는 체온 유지입니다. 사람도 춥다고 몸이 떨리듯, 강아지도 낮은 온도에서 몸을 떨어 체온을 올립니다.
👉 특히 단모종이나 체구가 작은 강아지일수록 잘 떱니다.

2) 긴장과 불안

낯선 장소, 병원 진료, 큰 소리(천둥·불꽃놀이) 같은 상황에서 강아지는 두려움과 불안을 몸 떨림으로 표현합니다.
👉 이는 사람이 긴장할 때 손이 떨리는 것과 유사한 원리입니다.

3) 흥분과 기대감

반대로 기분이 좋아서 떠는 경우도 있습니다. 산책 전 목줄을 꺼내들면 흥분해서 덜덜 떠는 강아지, 간식을 앞에 두고 꼬리를 흔들며 몸까지 떠는 모습이 대표적입니다.

2. 건강 문제로 나타나는 떨림

1) 저혈당

소형견, 특히 어린 강아지에게 흔합니다. 에너지가 부족할 때 근육이 떨리며, 무기력해지거나 쓰러질 수도 있습니다.

2) 통증

관절, 척추, 내장 질환 등으로 통증이 있을 때 몸을 떨 수 있습니다. 특정 부위만 떨거나, 떨면서 낑낑거린다면 통증을 의심해야 합니다.

3) 신경계 질환

간질, 신경 손상, 중독 같은 경우에도 떨림 증상이 나타날 수 있습니다. 이때는 단순한 덜덜거림이 아니라 발작이나 경련으로 이어질 수 있습니다.

4) 노화

노령견은 근육이 약해지고 신경 전달이 원활하지 않아 가만히 있을 때도 몸이 떨릴 수 있습니다.

3. 보호자가 확인해야 할 사항

1. 환경 요인 확인
• 추운 곳에 있는지, 낯선 상황에 있는지 살펴보기

2. 행동 패턴 관찰
• 산책 전 흥분으로 떠는 건 정상
• 이유 없이 오래 떨면 건강 문제 의심

3. 동반 증상 체크
• 무기력, 구토, 식욕 부진 → 저혈당 가능성
• 귀찮아하거나 아파 보이면 → 통증 가능성
• 발작, 쓰러짐 → 신경 질환 가능성


제가 돌봤던 강아지는 겨울에 난방이 꺼진 방에서 특히 잘 떨곤 했습니다. 처음에는 건강 문제인 줄 알고 걱정했지만, 담요를 덮어주니 금세 멈추더군요. 반대로 산책 전에는 흥분해서 다리를 후들후들 떠는 경우도 있었는데, 이는 기대감에서 비롯된 행동이었습니다. 그때 느낀 건, 단순한 행동이라도 언제, 어떤 상황에서 일어나는지 관찰하는 게 가장 중요하다는 점이었습니다.


강아지가 떠는 행동은 단순히 추위 때문일 수도 있고, 건강 이상을 알리는 중요한 신호일 수도 있습니다.
따라서 보호자는 상황·빈도·동반 증상을 꼼꼼히 살펴야 합니다. 작은 떨림 하나가 반려견의 건강을 지키는 중요한 단서가 될 수 있기 때문입니다.